创新的英国出口必须积累收入，而不是灰尘

在GAMBICA 's实验室、测试和测量主管杰奎琳•巴里安(Jacqueline Balian)本月的专栏文章中，她探讨了一个影响英国最优秀企业出口能力的问题。

英国实验室行业在技术创新方面享誉全球。我们在自己的研发实验室拥有尖端的团队，我们为世界各地的研发实验室提供最好的设备。支持研发的顶级设备市场正在快速增长，尤其是在中国和印度，这为英国公司提供了大幅提升海外销售的机会。因此，重要的是，我们自己的管理系统支持这一努力，不要让英国公司在外国竞争中输给对手。不幸的是，由于英国政府“控制”着对世界上两个最大的研发市场——印度和中国的出口，科技产业的出口被推迟，有时甚至完全停止。这不仅影响了实验室行业，也影响了整个英国的科技行业。
英国管制产品的出口许可制度已经发展了几十年。供应商向出口管制联合单位(ECJU)提交请求，该单位是国际贸易部的一部分，负责咨询国防部(MoD)和外交、联邦和发展办公室(FCDO)。有时也会向其他部门征求意见。然而，国防部和FCDO的例行咨询是建立在对国防公司的监督基础上的，这一过程最初是为国防公司设计的。可以理解的是，这导致了这些部门所关注的问题，如政治分歧、人权、安全和稳定。
随着科技部门(独立于国防和军事部门)近年来的发展，“科技”产品的出口市场也在不断增长。在没有适合民用技术的单独系统的情况下，专门为民用应用设计的产品正在接受由国防主导的审查，这种审查可能被视为不必要的严格。GAMBICA成员表示，申请决定似乎受到一个本质上旨在寻找障碍的系统的日益厌恶风险和过度热情的分析(与德国、日本和美国等盟国的许多决定相比)的影响。针对国防部和FCDO提出的反对意见，目前的系统中没有“平衡的声音”，这一事实加剧了这个问题。
这意味着可能与军备没有明显联系的技术部门的产品正在接受由国防工作人员领导的出口检查，其中一些人可能对所涉及的技术及其使用方式了解有限。
近年来，越来越多的出口管制许可证(特别是针对中国的出口管制许可证)被拒绝，往往没有明确的解释，有时延迟的时间大大超过了20天的主要目标响应时间。
虽然他们在必要时请其他小组提供意见，但许可证制度是由国际贸易部的出口管制联合股管理的。所有的团队，尤其是ECJU的团队，似乎都受到资源限制的困扰，最近，经验丰富的员工大量流失。
冈比亚成员国对延迟发放出口许可证所造成的重大影响以及似乎越来越不符合以往做法的拒签事件显著增加表示关切。因此，GAMBICA一直与相关部门和部长们保持联系，不仅是为了加快对特定应用的决定，而且还讨论了资源可用性问题和英国在向主要研发市场出口方面的竞争地位。
不幸的是，这些延误并不是一个新问题。武器出口管制委员会对政府的2019年战略出口管制年度报告(于2020年11月发布)进行了调查，听取了行业协会的口头证据，强调ECJU的表现较前一年(2018年)显著下滑。它强调了系统和应用程序所有权的系统性失败，这些失败对业绩产生了相当大的影响，并评论说，由工业和信息化部门支持的贸易促进往往与出口许可决定不一致。
报告指出，延误和拒绝对英国公司的声誉造成了重大损害(被认为在客户眼中不值得信赖)，并影响了英国在全球供应链中的参与。报告强调了一个长期风险，即如果问题持续存在，英国企业将把业务转移到海外。
即使在2019年，该报告也指出，ECJU的员工流失和吸引技术人员的困难限制了技术/工艺专业知识和经验的可用性，并影响了对许可证申请的微妙解释。最重要的是，从GAMBICA的角度来看，它评论说，在ECJU“转型计划”中没有行业或行业协会的参与。这是GAMBICA特别希望解决的问题。
成员们报告说，处理申请的时间超过10个月。显然，这样的延迟时间在正常的行业交货时间内是不可能满足的，而且会员可能会发现自己会受到合同处罚，或者面临已包装好并准备发货的成品库存的返工。一些客户不能或不愿等待，这些失去的合同和未来商业机会的后果影响，据估计，仅对一家公司来说，每年就超过3000万英镑。
该公司的一位发言人表示:“在引领技术革命的世界竞赛中，持续的出口许可证延迟和拒绝似乎束缚了我们的本土公司，并显然在支持盟国竞争对手的成功。”
ECJU自己的年度报告显示，它距离在20个工作日内对70%的许可证申请做出决定的承诺还有多远。2020年，该公司实现了62%的目标，并在年度报告中表示，希望在2021年取得更好的成绩。但它目前的重点似乎还是在软件上。该公司正在推出一种名为LITE的新的数字许可服务，以取代目前的SPIRE系统，该系统将“通过提高自动化程度来简化申请流程，以支持稳健的许可决策……并更好地提供有用的建议。”
在与选定的合作伙伴进行公开测试后，SPIRE将退役。ECJU表示:“有关这意味着什么的进一步信息将在更近的时间内提供。”
对于GAMBICA成员来说，这个问题非常重要。对个人成员的直接和间接影响可达数千万美元。这些销售不会回来，对英国的声誉影响是长期的。我们在德国、日本和中国的竞争对手正在迅速地完成被搁置的订单。
GAMBICA呼吁政府代表其成员审查出口管制许可证政策和程序，特别是与出口到中国的民用技术有关的政策和程序。我们期待与政府合作，帮助找到解决方案。同样，我们也想听听你的经历。给我发邮件到Jacqueline.balian@gambica.org.uk