惠康奖帮助对抗“沉默杀手”疾病

Dundee大学的Wellcome抗感染研究中心(WCAIR)是一个专注于被忽视热带病药物研发的中心，该中心的专家们正致力于开发一种治疗恰加斯病的新疗法。这种致命的疾病由寄生虫克氏锥虫引起，估计影响数百万人，在被发现之前可以在宿主中存活数十年。

邓迪大学生命科学学院转化寄生虫学主任马努·德·赖克博士说:“恰加斯病特别可怕，因为它生活在人体内，患者完全不知道。”“在被感染几十年后，大量的人(约30%)会继续患上这种疾病，对心脏、食管和结肠造成危及生命的损害。这是无声杀手的经典定义，一个人被感染的症状往往只是轻微的，类似于轻微的感冒或发烧，这意味着人们倾向于忽视它们。”

Dundee的研究人员及其在GSK的长期合作伙伴从威康基金会获得了超过440万英镑的奖励，用于开发新的临床前候选药物，支持Dundee的14个工作岗位。

GSK全球健康投资组合负责人Tim Miles说:“Wellcome Trust的这笔资金将使迫切需要的药物得以开发，有可能为南美锥虫病患者提供更短、更简单和更安全的治疗选择。我们很自豪能与邓迪大学合作，努力改变恰加斯病的发展轨迹，并对数百万人的健康产生积极影响。”

查加斯病一旦仅在中南美洲发现，由于缺乏检测和普遍意识，英国的查加斯病报告很罕见，但该国可能有数千例病例，这些病例来自在其他地方感染并随后迁移的人。由于大规模的人口流动，它已经慢慢开始在世界各地站稳脚跟。它是由锥蝽传播的，它们通常生活在建筑质量差的房屋的墙壁或屋顶上。在夜间，寄生虫叮咬暴露的皮肤区域和附近的排便，当人们不知情地将粪便涂抹到开放的伤口、眼睛或嘴里时，感染就会传播。随后可通过输血和母婴传播。

“从药物发现的角度来看，这是一个非常具有挑战性的问题，因为寄生虫在细胞内，遍布全身，很难杀死，”邓迪大学的凯文·里德教授说，他是该项目的联合负责人。“查加斯病有可能在未来几年影响数百万人，因此开发新治疗方法的迫切需要再怎么强调也不为过。”

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