细菌防御研究赢得ERC启动基金

为了进一步了解DNA在细菌之间的移动，埃克塞特大学的研究人员正在进行一项重大项目，以调查这些移动遗传元件(MGEs)的传播如何受到细菌防御的影响。

MGEs可以改变细菌的关键特征，如抗生素耐药性和毒性(它们可能引起的疾病的严重程度)，可以以各种形式出现，包括噬菌体(感染细菌的病毒)和质粒(环状DNA分子)。

该大学环境与可持续发展研究所的Stineke Van Houte博士获得了150万欧元的欧洲研究委员会(ERC)启动基金，用于该项目，名为MUSIC (MGE在微生物群落中的吸收和传播)，另外还有100万欧元用于荧光激活细胞分选(FACS)机器。

Van Houte博士说:“这个MUSIC项目旨在了解细菌免疫系统如何阻止MGEs，它将结合细菌基因组序列分析和实验室实验，研究不同个体细菌防御的相对重要性。

“我们的目标是全面了解哪种细菌防御在阻止MGE感染方面特别重要，这些信息将使我们能够仅根据细菌基因组中发现的防御库来预测细菌是否能感染MGE。”

“由此，我们将使用机器学习方法，以了解MGEs如何在多种细菌物种的群落中传播，基于该群落中存在的防御措施。”

他补充说，该项目的“蓝天”方法并不是专门关注人类健康，而是了解细菌进化的关键过程。然而，这一认识在正在出现的抗生素耐药性危机中可能至关重要。

授予Van Houte博士的奖金是ERC授予早期职业研究人员的397个起始补助金之一，总额为6.19亿欧元，旨在帮助“雄心勃勃的年轻研究人员启动他们自己的项目，组建他们的团队，并追求他们最好的想法”。

ERC主席Maria Leptin教授说:“让年轻人才在欧洲茁壮成长，追求他们最具创新性的想法——这是对我们未来最好的投资，尤其是在全球竞争日益激烈的情况下。”

“我们必须相信年轻人，相信他们对未来重要领域的洞察力。因此，我很高兴看到这些新的ERC首发奖得主准备开拓新的领域，建立自己的团队。”

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